Dipl.-Ing. Theo Ellinger verstorben(1932–2026)

Dipl.-Ing. Theo Ellinger verstorben(1932–2026)

Mit Theo Ellinger verliert Eisenach einen prägenden Ingenieur und einen bedeutenden Zeitzeugen der deutschen Automobilgeschichte.
Der aus Ostthüringen stammende Diplom-Ingenieur war über drei Jahrzehnte eng mit dem Automobilwerk Eisenach verbunden. Nach Abitur und Lehre als Kraftfahrzeugschlosser studierte er Maschinenbau und Kraftfahrzeugtechnik in Karl-Marx-Stadt und Dresden. 1959 kehrte er in seine Heimatstadt zurück und begann seine Laufbahn im Automobilwerk Eisenach als Berechnungsingenieur in der Hauptabteilung Forschung und Entwicklung.
Mit der Gründung der Abteilung Neukonstruktion wurde Theo Ellinger bereits nach kurzer Zeit Gruppenleiter für die Getriebeentwicklung. 1971 übernahm er die Leitung der gesamten Neukonstruktion – eine verantwortungsvolle Aufgabe, die er bis zur Schließung des Werkes im Jahr 1991 ausfüllte.
In dieser Funktion war er maßgeblich an allen serienwirksamen Weiterentwicklungen des Wartburg 353 beteiligt. Gleichzeitig erlebte er die tragische Seite des DDR-Automobilbaus: Keines der unter seiner Leitung entwickelten Nachfolgemodelle erreichte jemals die Serienproduktion. Viele Projekte blieben aufgrund strenger Geheimhaltung der Öffentlichkeit verborgen. Trotz dieser widrigen Umstände kämpfte Theo Ellinger mit großer Beharrlichkeit und fachlicher Leidenschaft immer wieder für einen neuen DDR-Pkw – wohl wissend um die wirtschaftlichen Grenzen der sozialistischen Planwirtschaft, über die er lange Zeit nicht sprechen durfte.
Erst mit seinen 1997 veröffentlichten Erinnerungen machte er sowohl technische Entwicklungen als auch die Hintergründe und Zwänge des DDR-Automobilbaus offen zugänglich – ein wichtiges Dokument für die Nachwelt.
Auch nach seinem aktiven Berufsleben blieb Theo Ellinger dem Eisenacher Automobilbau eng verbunden. Bis ins hohe Alter unterstützte er den Verein der Freunde des Automobilbaus, den Museumsverein awe sowie das Museum automobile welt eisenach mit seinem umfangreichen Wissen und zahlreichen Fachvorträgen.
Theo Ellinger wird als fachlich herausragender Konstrukteur, als beharrlicher Kämpfer für technische Innovationen und als menschlich geschätzter Kollege in Erinnerung bleiben.

Im Museumsverein war Theo Ellinger seit 2015 aktiv. Er zeigte sich immer als sachkundiger Gesprächspartner und seine Expertise wird uns fehlen.